Prólogo al dossier monográfico "La presencia italiana en las Américas"

Resumen

Pretender elaborar una cartografía de la presencia de los italianos en el continente americano constituye a primera vista una empresa titánica y de resultados siempre aproximativos e incompletos. Pero intentar realizarlo es un desafío que debe asumirse a fin de colocar nuevas piezas en un puzzle inconmensurable, configurado por cantidades de complejas aristas que esperan ser analizadas. La significativa presencia de viajeros e inmigrantes italianos en el continente americano durante los últimos doscientos años -especialmente relevante desde el punto de vista histórico, cultural y humano- permite de forma excepcional estudiar este complejo fenómeno migratorio partiendo del caso concreto del área hispanoamericana y lusófona, tomando para ello como referencia los múltiples ejemplos de interacción entre culturas, al igual que lo que sucedió en América del Norte, donde el arribo de oleadas inmigratorias y los contactos políticos y culturales fueron también sumamente fructíferos.

En este sentido, el abordaje de mutuas contaminaciones e interinfluencias a lo largo del tiempo pasa necesariamente por el estudio de fenómenos históricos tan significativos como son las causas y perfiles de la (e)(in)migración así como los procesos particulares de inserción en las nuevas territorialidades; la incidencia de la italianidad en corrientes políticas, sociológicas y culturales en los ámbitos de inserción, en las prácticas de lectura y de traducción; o el aporte de creadores italianos y sus descendientes en el campo de la literatura, la filosofía, la ciencia, el arte y la arquitectura. Otro campo de interés es el de la lengua y las investigaciones que se orientan a la detección de italianismos y al estudio de la generación de interlenguas en las variantes del español hispanoamericano, del portugués brasileño, en el inglés norteamericano y en el bilingüismo canadiense. Y todo ello sin descuidar la importancia que la matriz cultural italiana tuvo en la configuración de imaginarios y en prácticas socioculturales ligadas a la vida comunitaria y familiar, la gastronomía, la toponimia, la música y otras múltiples y variadas expresiones.