Los Hominoideos del Mioceno y el problema del origen del Orangután

Resumen

A través de los cambios morfo16gicos observables en los restos craneofaciales y dentales de los hominoideos del Mioceno podemos establecer la línea evolutiva que conduce desde los primitivos catarrinos del Oligoceno de El Fayum (Egipto) hasta los hominoideos actuales. Muchas de las características distintivas del actual orangután (Pongo) ya se empiezan a perfilar en los kenyapitecinos del Mioceno inferior y medio africano, a partir de los cuales se originarán los clados Sivapithecus-Pongo (primitivo), por un lado, y Dryopithecus-Craecopithecus­homínidos africanos (derivado), por otro. La separación entre los dos clados se produjo en Eurasia durante el Mioceno medio (12,5 ma) debido a cuestiones geográficas y climáticas.